Cloudtransformatie gaat over veel meer dan alleen het verplaatsen van systemen naar de cloud. Het is een complete verandering van hoe organisaties technologie gebruiken om wendbaarder te worden, producten sneller op de markt te brengen en concurrenten voor te blijven. De cloud kan dus veel voordelen opleveren, maar kent ook de nodige uitdagingen en risico’s.
Uit een onderzoek van PwC naar de cloudadoptie blijkt dat al veel Nederlandse organisaties cloudtoepassingen gebruiken, maar de processen daar nog onvoldoende op hebben afgestemd. Daardoor benutten ze maar een deel van het cloudpotentieel en missen ze zowel innovatie- als groeikansen. PwC adviseert organisaties door te schakelen naar de cloud op platformniveau.
Om de uitdagingen van cloudtransformatie te overwinnen en risico’s te vermijden, is het belangrijk te beginnen met het opstellen van een duidelijke roadmap. Deze helpt organisaties namelijk om elk initiatief van de cloudtransformatie te richten op het creëren van toegevoegde bedrijfswaarde en het realiseren van de langetermijnvisie van het management.
Business drivers definiëren
Organisaties moeten als eerste stap de business drivers voor hun cloudtransformatie definiëren. Deze zijn te groeperen in vier hoofdcategorieën:
- Innovatie: cloudtransformatie wordt vaak gedreven door de behoefte om te innoveren en concurrerend te blijven. De cloud biedt tools en platforms die de creativiteit stimuleren en productontwikkelingscycli helpen te versnellen. Door naar de cloud te verhuizen, kan het gemakkelijker worden om de huidige oplossingen en processen te verbeteren met moderne technologieën zoals AI of zelfservice in de vorm van chatbots.
- Relevantie: digitale innovatie verandert snel, dus nieuwe technologie heeft doorgaans een maximale houdbaarheid van 18 maanden. Dit betekent dat IT-oplossingen continu moeten worden vernieuwd om ervoor te zorgen dat ze relevant blijven en voldoen aan de behoeften en verwachtingen van klanten. Cloudtransformatie zorgt ervoor dat de IT-infrastructuur en -applicaties van een organisatie zich snel kunnen aanpassen aan veranderingen om aan deze eisen te voldoen. Het stelt ze in staat om IT-resources op aanvraag te schalen, zodat men flexibel blijft en nieuwe kansen kan grijpen zodra deze zich voordoen.
- Operationele efficiëntie: Zelfs als een on-premises applicatie of legacy platform betrouwbaar is en voldoet aan de behoeften van de gebruikers, verwachten organisaties in de huidige online wereld regelmatig veranderingen en verbeteringen. Als het doorvoeren daarvan moeilijk, tijdrovend of duur wordt, is het meestal tijd voor cloudtransformatie. Cloudplatforms bieden organisaties de flexibiliteit en wendbaarheid die nodig zijn om die veranderingen aan te pakken en zijn eenvoudig te integrerenmet moderne oplossingen die de operationele efficiëntie verder verbeteren. Cloudgebaseerde softwareleveringsplatforms kunnen organisaties bijvoorbeeld helpen herhaalbare, routinematige taken te automatiseren, fysieke interventies te elimineren en werknemers zo in staat te stellen zich te concentreren op veeleisender werk. Door een cloudtransformatie te starten, kunnen IT-teams de basis leggen die nodig is om sneller en efficiënter veranderingen door te voeren en te innoveren.
- Risico: Naarmate de technologie evolueert, nemen ook de risico’s toe, vooral als het gaat om cyberdreigingen. Oudere technologieën, met name verouderde systemen die het einde van hun levensduur hebben bereikt, worden na verloop van tijd kwetsbaarder, waardoor ze vatbaarder zijn voor aanvallen. Dit groeiende risico leidt vaak tot de overstap naar de cloud, omdat hyperscale serviceproviders hun platforms up-to-date houden met de nieuwste mogelijkheden voor cyberpreventie. Dit helpt organisaties om hun securitybeleid te verbeteren, zonder de investering in cyberbeveiliging te hoeven verhogen.
De beslissing om naar de cloud te verhuizen, wordt vaak gedreven door een combinatie van deze factoren in plaats van slechts één. Door te begrijpen hoe succes eruit ziet aan het begin van het traject, kunnen organisaties ervoor zorgen dat hun cloudtransformatie maximale waarde oplevert.
Uitdagingen overwinnen
Zodra organisaties hun business drivers hebben geïdentificeerd, is de volgende stap om na te denken over hoe de potentiële uitdagingen te overwinnen zijn. Een grote uitdaging is het gebrek aan draagvlak bij de applicatie-eigenaren. Initiatieven beginnen vaak bij centrale IT-teams of het kantoor van de CTO, maar succes is afhankelijk van de acceptatie van alle gebruikers van de services die worden getransformeerd. Als zij de waarde niet inzien van het verplaatsen van hun applicaties naar de cloud, wordt het een uitdagend project en zullen ze zich verzetten. Vroegtijdige betrokkenheid en draagvlak van deze stakeholders zijn een belangrijke sleutel voor succes.
Organisaties moeten ook nadenken over hoe ze hun cloudomgeving gaan vormgeven. Er is geen one-size-fits-all-oplossing, dus een hybride cloudstrategie is mogelijk vereist. Om deze strategie te realiseren, moeten organisaties een volledige beoordeling van alle applicaties uitvoeren, rekening houdend met de regelgeving, prestaties, security en alle kosten (TCO) van de cloudtransformatie. Geautomatiseerde platforms kunnen dit proces versnellen en menselijke fouten elimineren, waardoor het risico aanzienlijk wordt verkleind.
Het behouden van de benodigde kennis is ook een belangrijke uitdaging. Technologie overleeft het dienstverband van een deel van de werknemers die ermee werken, dus kritieke kennis van het systeem kan na verloop van tijd eroderen. Om dit tegen te gaan, moeten organisaties zorgvuldig documenteren en investeren in kennisoverdracht om het begrip van hun applicatie- en data- en IT-landschap te behouden. Samenwerken met externe experts kan ook helpen om kennishiaten te compenseren en toegang te krijgen tot best practices en frameworks in de markt, als de expertise en documentatie intern nog niet aanwezig zijn.
Roadmap naar succes
Een roadmap en business drivers voor de cloudtransformatie helpen organisaties ervoor te zorgen dat de resultaten overeenkomen met de doelen die ze willen bereiken. Door proactief te anticiperen op veel voorkomende uitdagingen, vergroten ze hun kans op succes en verkleinen ze de risico’s.
Op basis daarvan kunnen ze de cloudtransformatie versnellen en nieuwe kansen voor innovatie en efficiëntie ontdekken die men in het begin nog niet eens had overwogen. Dat zal organisaties ertoe aanzetten sneller te innoveren en voorop te blijven lopen in een continu evoluerende digitale wereld.
Door: Apurva Kadakia, Global Head for Cloud, Hexaware