Alles kan en het hoeft niet in één keer perfect
“Ik ben echt een ontdekker” ~ Judith van Willigen-van Hoof
Het belang van meer vrouwen in de IT-sector is evident. Maar wie zijn nou die vrouwen die hun plek in de IT hebben veroverd? In de serie ‘Women in IT’ legt Focus on IT vrouwen uit alle lagen van de IT-sector een aantal persoonlijke vragen voor. Een gesprek met Judith van Willigen-van Hoof, director programs & transformation bij Telindus.
WAT VOOR JEUGD HAD JE?
Ik ben kom uit Zeeland en ben min of meer opgegroeid op het strand. Ik studeerde sociologie aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam, met een master in organisatie, arbeid en management. Daar ontstond mijn passie voor het verbeteren van processen en organisaties.
WAT WILDE JE WORDEN TOEN JE 10 WAS?
Ik wilde straaljagerpiloot worden, dat leek me zo’n enorm gevoel van vrijheid geven. Ik heb iets met vliegtuigen, maar helaas heb ik slechte ogen. Daardoor kon ik die carrière wel vergeten. Dat is misschien maar goed ook, want ik word al misselijk in de Python van de Efteling.
WELKE WAARDEN KREEG JE VAN HUIS MEE?
Vanuit huis heb ik meegekregen dat alles mogelijk is. Alles kan. Heb vertrouwen in jezelf en ga het gewoon doen. Het hoef niet in één keer perfect. Een heel warm gevoel krijg je daarvan en dat heb ik nog steeds bij me, elke dag. De uitdaging kan nog zo groot zijn, ik denk altijd: ‘het komt wel goed’. Ik beleef veel plezier aan het veranderen van organisaties en dat is waarschijnlijk een gevolg van de spelletjesavonden van vroeger. Ik vind puzzelen leuk omdat je dan een geheel maakt uit stukjes en een nieuw plaatje creëert. Dat drijft mij: om er met z’n allen iets leuks van maken.
HOE BEN JE IN DE IT TERECHT GEKOMEN?
Na mijn studie ging ik aan de slag bij IT-dienstverlener Sogeti. Daar werkte ik mee aan het verbeteren van processen bij klanten door middel van IT-oplossingen. Verandering is in de praktijk echter niet alleen een kwestie van de implementatie van een IT-pakket. Ik probeer eerst duidelijk te krijgen hoe men het wil hebben aan de businesskant. Soms moeten de processen op een andere manier aangepakt worden. Ik werkte bijvoorbeeld bij een bank waar de pakketselectie al gaande was toen ik arriveerde. Daarbij liep men echter vast. Ik heb toen voorgesteld om eerst eens terug te gaan naar het begin. Wat wil je nu precies oplossen? Het probleem bleek dat men inzicht noch overzicht had wat de processen betrof. Dat wilde men krijgen en met dat uitgangspunt zochten we naar wat daar dan bij hoort. Pas als je weet wat de vraag is, kun je een IT-pakket kiezen dat het antwoord biedt. Dat is dan ook niet meer zo moeilijk, want het doel staat iedereen helder voor ogen.
WAAROM KOOS JE VOOR JE HUIDIGE FUNCTIE?
Voor mij moet er een verandering gaande zijn, dan is het leuk. Bij Telindus bevind ik me nog steeds op snijvlak van IT, processen en mensen. De verandering die hier plaatsvindt, is die van een oplossingsgericht bedrijf naar meer een servicegericht bedrijf. We maken een stapje naar voren, naar de klant. We willen hen helpen met vraagstukken zoals de snelheid van technologische ontwikkelingen. Waar zitten zij mee, hoe lossen we dat op? Voor Telindus is het een uitdaging om organisaties beter, sneller en wendbaarder te maken. We beschikken over veel expertise om dat mogelijk te maken. We kunnen klanten daardoor aan twee kanten helpen: bij het probleem dat men moet oplossen en met een heel pakket aan IT-oplossingen die dat faciliteren.
SPECIALIST OF MANAGER: HOE ZIE JIJ JEZELF?
Ik niet echt een specialist of een manager, ik ben eigenlijk beiden. Ik zie het meer als coachend leiderschap. Als coachend leider inspireer ik graag mensen, wel op mijn inhoud, maar ik neem ze graag mee met mijn visie, in mijn richting. Het leukste vind ik als ze ook zelf die invulling geven aan deze plannen. Dus dat ze komen met verrassende oplossingen, hun eigen ideeën eraan geven en mij komen vertellen wat ze allemaal ontdekt hebben op de weg. Dat vind ik super tof!
WELKE TECHNOLOGISCHE ONTWIKKELING HEEFT GROTE INVLOED GEHAD OP JE LOOPBAAN?
Alle technologische ontwikkelingen hebben invloed op mijn loopbaan, maar eigenlijk vooral de snelheid van technologische ontwikkelingen. Het volgtt steeds sneller op elkaar gaat ook nog steeds sneller, elke dag, en hoe ga je daarmee om, met die snelheid? Dat is eigenlijk typisch voor mijn loopbaan: hoe kun je als organisatie versnellen, die veranderingen bijhouden en, sterker nog, die kansen pakken die op de markt komen? Ik hoef het gelukkig niet zelf allemaal te weten; de mensen om me heen zijn experts die inhoudelijk passie hebben voor de techniek en de markt blijven verkennen. De digitale transformatie vindt plaats op alle vlakken, maar het is ook belangrijk om menselijke vaardigheden te blijven ontwikkelen. Mijn bijdrage is vooral om te waken voor de menselijke factor in het veranderproces. Sterker nog, de menselijke factor wordt steeds belangrijker.
WIE IS/ ZIJN JE INSPIRATIE OP PROFESSIONEEL VLAK?
Mijn familie. Ik heb van huis uit een krachtige boodschap meegekregen: kies je eigen pad. Iedereen werd gesteund, of ze nu kunstenaar, wijnkenner, muzikant of ondernemer wilden worden, of een specialist in veranderingsmanagement. We werden gestimuleerd een eigen koers te varen. Daardoor zijn er in mijn familie zoveel uiteenlopende talenten en dat is heel inspirerend. Daardoor zijn er ook veel sterke vrouwen die een voorbeeld voor me zijn.
WAT WAS JE BELANGRIJKSTE BESLISSING?
Mijn belangrijkste beslissing was beslissen op mijn gevoel. Ik ben een heel rationeel mens, maar ook om te beslissen op basis van wat je voelt en wat je instinct zegt. Om daar vol voor te gaan, was echt de belangrijkste beslissing voor mij. Bijvoorbeeld: begin dit jaar had ik de kans om naar Australië te verhuizen en te werken. Tegelijkertijd was ik bij Telindus in gesprek voor deze mooie kans als director of programs & transformation. Ik heb alles op een rijtje gezet en vol gekozen voor wat het beste voelde. Daar ben ik heel trots op en dat voelt nog steeds heel goed.
11. WAT WAS JE GROOTSTE BLUNDER EN HOE KWAM JE DIE TE BOVEN?
Mijn grootste blunder is dat ik mezelf voorbij ben gegaan. Ik negeerde het advies om niet drie banen tegelijk te combineren. Daardoor kreeg ik een burn-out. Ik ben beter voor mezelf gaan zorgen, zodat ik de focus kon houden op het doel dat ik voor ogen had. Als je je energie goed kunt aanvoelen, kun je ook beter voor jezelf zorgen. Want in de kern voel je wat het beste voor je is, die stem heb je al, en die moet je niet negeren. Luister ernaar. Nu kan de omgeving hectisch zijn, maar ik neem de rust om naar mezelf te luisteren. Dat doe ik het liefste tijdens een strandwandeling in Zeeland.
WAAR BEN JE TROTS OP?
Ik ben trots dat ik mijn eigen koers vaar. Dat ik elke dag ontdek, leer en nieuwe dingen doe. Dat ik er mijn eigen instincten en eigen ideeën in volg. Dat past ook bij mijn functie: ik ben echt een ontdekker. Ik benader elk project als onbekend gebied. Ik werkte veel in de bankenwereld en dan kun je bij elke transformatie wel denken dat je de uitdaging en de processen kent, maar ze hebben steeds hun eigen verhaal en ontwikkeling. Die ontdekkingsreis brengt veel verrassingen en het lukt me meestal ook om mensen daarin mee te nemen, zodat we met z’n allen op reis gaan. Daar ben ik trots op.
WELK ADVIES ZOU JE JEZELF ALS 10-JARIGE GEVEN?
Heb vertrouwen. Luister naar jezelf. Alles kan, behalve straaljagerpiloot worden.