De Duitse stad München hervat haar inspanningen op het gebied van open source software, na een periode waarin de focus verschoven was naar Windows. Dit volgt op eerdere pogingen en een recente politieke verschuiving, meldt heise online. Tegelijkertijd zijn er nu open source-alternatieven beschikbaar voor Microsoft Office applicaties, dankzij de inspanningen van een ontwikkelaar en de inzet van kunstmatige intelligentie (AI).
De terugkeer van open source in München is een herhaling van eerdere inspanningen. In de jaren 2000 werd het LiMux-project gelanceerd met als doel Windows te vervangen. Dat gebeurde op basis van een gemeenteraadbesluit om voorrang te geven aan open source-software. Dit project, gebaseerd op Debian, KDE en LibreOffice, werd na ongeveer tien jaar voltooid. Veranderende politieke omstandigheden en de verplaatsing van Microsoft’s Duitse hoofdkwartier naar München leidden echter tot een ommezwaai in 2017, waarbij de overstap naar Windows werd ingezet. De migratie van LibreOffice naar MS Office kostte eveneens een aanzienlijke tijd, ongeveer even lang als de oorspronkelijke overstap naar open source.
Sinds 2020, na een nieuwe politieke verschuiving, is er opnieuw de nadruk op open source software, “waar technisch en financieel haalbaar”, aldus heise online. Zelf ontwikkelde software moet nu open source worden aangeboden, rekening houdend met juridische vereisten. Deze aanpak wordt gekenmerkt door het motto “publiek geld, publieke code.” Sinds 2024 is er een Open Source Program Office (OSPO) opgericht, een structuur die ook in bedrijven steeds vaker wordt toegepast voor succesvol open source werk. Laura Dornheim, CDO en IT-vertegenwoordiger van de stad München, presenteerde de status en verdere doelstellingen op het Open Source Summit Europe in Praag.
Alternatieven voor Microsoft Office
Ondertussen is er een ontwikkelaar, Brandon Thomas, die bezig is met het creëren van nieuwe open source-alternatieven voor Microsoft Office-applicaties, zoals Word, Excel en PowerPoint. Thomas, bekend van de Art Craft suite – een reeks open source tools die Adobe applicaties nabootsen – heeft nu Grid Craft, Deck Craft en Word Craft gepubliceerd, beschikbaar via zijn GitHub repository. Deze applicaties zijn ontworpen om te draaien op macOS, Windows en Linux en bieden een vergelijkbare gebruikerservaring, meldt Firstpost.
Volgens PetaPixel gebruiken ontwikkelaars AI om de functionaliteit van Microsoft Office-applicaties te analyseren en te repliceren, zonder dat zij hierbij gebruik zouden maken van bedrijfseigen code. Deze initiatieven proberen alternatieven te bieden, maar er blijven uitdagingen bestaan bij het repliceren van complexe functies en het waarborgen van compatibiliteit met bestaande workflows.
Thomas’ werk wordt gezien als een protest tegen de overgang naar abonnementen voor software die voorheen eenmalig te koop was. De groeiende community achter deze open source-alternatieven suggereert dat er een vraag is naar alternatieven en dat grote softwarebedrijven hun producten mogelijk moeten aanpassen. Hoewel de nieuwe applicaties nog niet alle functionaliteit van de originele software kunnen bieden, kunnen ze in de toekomst wellicht een levensvatbaar alternatief worden.
Photo by Anastasiya Dalenka on Unsplash