Public cloudproviders benadrukken al lange tijd de duurzaamheidsvoordelen van hun platforms. Hun claims zijn grotendeels gebaseerd op de energie-efficiëntie, in het bijzonder hun Power Usage Effectiveness (PUE), het gebruik van groene energie en schaalvoordelen. Of je die voordelen nu overtuigend vindt of niet, de beperkingen van PUE als vergelijkingsmaatstaf en de golf aan nieuwe duurzaamheidswetgeving en -richtlijnen (zoals EED, CRSD, TCFD, SECR, ESRS om er maar een paar te noemen) maken duidelijk dat het voor grote hosting-, colocatie- en public cloudproviders menens wordt. Maar belangrijker nog: organisaties die hun duurzaamheidsdoelen willen halen, moeten wendbaar en flexibel zijn, en tegelijk risico’s en kosten beperken. Dit zijn precies de redenen waarom hybride multicloud de duurzame keuze is.
Resources delen (cloud bursting)
Veel organisaties beschikken over ongebruikte IT-capaciteit. Die ontstaat meestal door redundantie of is er om incidentele pieken op te vangen. Zelfs wanneer deze resources vervolgens worden uitgeschakeld, blijft een organisatie verantwoordelijk voor de ingebedde CO2-uitstoot (Scope 3) van de productie en het transport van hardware. Door gebruik te maken van gedeelde infrastructuur, zoals de public cloud, kan die ingebedde CO2-uitstoot aanzienlijk worden beperkt.
Typische use cases voor de public cloud zijn testomgevingen, LLM-generatie, batchverwerking, seizoensgebonden schaalbaarheid en analyses. Kortom, scenario’s waarin tijdelijk veel rekenkracht nodig is. Een sterk voorbeeld is disaster recovery (DR).Traditioneel betekende dit een tweede faciliteit met dedicated resources die het grootste deel van de tijd ongebruikt bleven. Dat kostte niet alleen energie, maar ook veel geld. Met een Near Zero Infrastructure DR-aanpak in de cloud blijft er slechts een minimale footprint in de public cloud actief. Bij een test of calamiteit worden resources tijdelijk opgeschaald, om daarna weer af te schalen.
Deze aanpak kan de footprint van een datacenter theoretisch met wel 50% reduceren. Het principe is vergelijkbaar met het huren van een vakantiehuis: je gebruikt het tijdelijk, terwijl anderen er op andere momenten gebruik van maken. Zo worden ook de ingebedde emissies van de onderliggende hardware gedeeld.
Niet elke applicatie leent zich hiervoor, maar voor minder kritieke workloads levert dit zowel duurzaamheids- als kostenvoordelen op. Met een hybride cloudplatform kunnen IT-teams workloads eenvoudig naar de public cloud verplaatsen zonder vooraf hardware te hoeven inkopen.
Snellere transformatie
Digitale transformatie speelt een doorslaggevende rol als wij (mensen) onze duurzaamheidsdoelen willen halen. Toch betekent ‘naar de cloud migreren’ niet automatisch transformeren: de cloud is in feite slechts het datacenter van een ander. Applicaties en data die on-premises blijven, raken vaak achterop door onderinvestering. Ironisch genoeg zijn dat vaak juist de meest kritieke workloads vanwege datasoevereiniteit. Daarmee blijven waardevolle data verstopt en niet getransformeerd.
Een effectieve hybride cloudinfrastructuur kan innovatie in het datacenter stimuleren door de verplaatsing van applicaties en data te vereenvoudigen, terwijl een gemeenschappelijk operationeel model behouden blijft. Met beleidsgebaseerd beheer kan bijvoorbeeld ook datareplicatie eenvoudig worden geregeld, zodat potentieel gevoelige informatie niet onbedoeld op ongewenste locaties terechtkomt zonder de juiste transformatie. Zo kunnen IT-teams veilig innoveren terwijl de privacy van data gewaarborgd blijft.
Bovendien kan een hybride cloudmodel dat dezelfde datacenterservices biedt in de public en private cloud de migratie helpen versnellen. Door consistente processen tussen on-premises en de public cloud toe te passen, kunnen organisaties langdurige applicatietransformatie, herinrichting van de architectuur en refactoring voorkomen.
Of het nu gaat om kleine stappen of hardnekkige datacenterafhankelijke applicaties, een hybride cloud kan zorgen voor versnelde transformatie van de IT-omgeving en tegelijkertijd de uitstoot verminderen door effectievere en flexibelere omgang met data.
Risico’s beperken door keuzevrijheid
Het delen van resources, het verlagen van de kosten van DR en het verbeteren van de bedrijfscontinuïteit zijn concrete voorbeelden waarop hybride cloud bedrijfsrisico’s kunnen aanpakken. Deze aanpak heeft echter ook de potentie om verschillende klimaatrisico’s aan te pakken, zoals datacenteruitval door extreme hitte of waterstress, evenals de commerciële of technische risico’s van vendor lock-ins. Zelfs de grootste public cloudproviders zijn niet immuun voor deze risico’s.
Naast klimaatrisico’s herinneren we ons misschien nog wel het moment aan het begin van de pandemie, toen de vraag naar IaaS-diensten explosief steeg. Deze onverwachte piek zorgde voor een gebrek aan beschikbare resources en hiermee werd de mythe dat de cloud een oneindige capaciteit heeft, ontkracht.
Ook vandaag blijven problemen met de supply chain realistische risico’s. Denk aan de commerciële gevolgen van een vendor lock-in en wat er gebeurt als een technologieprovider zijn prijzen extreem verhoogt. Keuzevrijheid betekent niet alleen dat een organisatie zich kan aanpassen aan een steeds veranderende wereld, maar zorgt ook voor de beste deal en beste service, inclusief in hoeverre zij voldoen aan duurzaamheidsvereisten.
Kijkend naar de toekomst
Hybride multicloud staat voor keuzevrijheid. De keuze om workloads te verplaatsen tussen hardwareplatforms, leveranciers, clouds en hypervisors geeft CIO’s en hun teams de controle over hun infrastructuur, in plaats van overgeleverd te zijn aan de genade van grote technologiebedrijven. Het betekent de keuze om workloads op de juiste plek te plaatsen op basis van technische, commerciële of milieuoverwegingen. Keuze geeft organisaties niet alleen de regie, het bevordert ook een gezondere markt én een duurzamere planeet.
Door Mat Brown, Technical Lead, Data Centre & Sustainability bij Nutanix